Mikä on Themo Cloud ja mikä on sen tarina? Istuimme alas Priit Aarman - Themo Cloudin takana olevan miehen - kanssa kuulemaan, miten opiskelijaprojektista tuli kansainvälisesti käytössä oleva älylämmitysalusta.

Alussa oli pelkkiä mahdollisuuksia

Priitin matka Themon kanssa alkoi vuonna 2015, hänen IT Collegessa tekemänsä opinnäytetyöprojektin aikana. Hän lähestyi Madis Uuemaata silloisessa Smart Load Solutions-nimisessä yrityksessä, ja pian hän aloitti harjoittelun siellä.

"Ensimmäinen asia, jonka rakensin oli käyttöliittymä -- itse asiassa monilta osin sama järjestelmä, jota käytämme vielä nykyäänkin sisäisenä työkaluna laitehallinnassa", muistelee Priit Aarma, joka on nykyään Themon Lead Cloud Developer.

Alkuperäisenä ideana oli tarjota lämmityslaiteyrityksille palveluna älykäs algoritmi. Pyrkimyksenä oli luoda ohjelmisto, joka kertoo laitteille, milloin lämmityslaitteita on kustannusten näkökulmasta optimaalisinta pitää päällä. Themo Cloudin tarina alkoikin eräänlaisena älykkäänä suosittelukoneena.

"Muistan, kuinka Madis esitti minulle idean maailman muuttamisesta sähköisen lämmityksen optimoinnilla. Siinä vaiheessa oman termostaatin rakentaminen ei ollut edes mielessä", Priit muistelee.

"Mutta pian tajusimme, että pelkän palvelualustan tarjoaminen ei riittänyt - kukaan ei ottanut meitä vakavasti. Niinpä päätimme rakentaa termostaatin itse. Se aika tuntui rajattomalta. Maailma oli avoin, ja olimme valmiita tekemään mitä tahansa, jotta saisimme ideamme markkinoille", Priit jatkaa.

Themo Cloud - paikka, jossa taika tapahtuu

Priit jakaa Themo Cloudin tarinan kolmeen osaan: Miksi rakensimme sen, miten rakensimme sen ja millainen vaikutus sillä on ollut.

Miksi rakensimme sen

Ytimeltään Themo Cloud on yksi tehokas palvelu. Se on pohjimmiltaan virtuaalikone, joka käsittelee asiakaspyyntöjä globaalisti.

"Rakensimme oman pilvipalvelumme, koska tarvitsimme skaalautuvuutta ja korkeaa käytettävyyttä", Priit kertoo. "Ensimmäisestä päivästä lähtien emme kohdistaneet toimintaamme vain yhteen maahan, vaan ajattelimme globaalisti. Aloitimme Virosta, sitten skaalauduimme Suomeen, Norjaan, Baltiaan..."

Themo Cloud varmistaa reaaliaikaisen tiedonvaihdon eri alueiden termostaatteihin.

"Toisin kuin yksittäinen palvelu, jossa kaikki hajoaa jos yksi osa pettää, pilvipalvelut pysyvät käynnissä. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että käyttäjän näkökulmasta järjestelmä pystyy edelleen optimoimaan lämmitystä, vaikka jokin pieni osa yhtälöä lakkaisin hetkeksi toimimasta. Tämä luotettavuus oli keskeinen syy Themo Cloudin rakentamiseen", Priit sanoo.

 

Miten rakensimme sen

Themo Cloud rakennettiin ketterien kehitysperiaatteiden ja mikropalveluarkkitehtuurin mukaisesti.

"Pilkoimme kaiken pieniin, itsenäisiin palveluihin  eli ns. mikropalveluihin. Jokainen osapalvelu hoitaa tietyn tehtävän", Priit sanoo.

Prosessiketju sisältää kaiken sähkön hinnoittelusta ja lämmitysaikatauluista käyttäjän mukavuusasetuksiin ja energiankäyttörajoihin. Koneoppiminen on avainasemassa, sillä  järjestelmä oppii, miten tilat lämpenevät ja viilenevät ajan myötä. Tämän lisäksi se tarjoaa käyttäjille säästöehdotuksia.

"Pilvi valvoo jatkuvasti kaikkia termostaatteja ja arvioi älykkäästi niiden yksilöllisiä tarpeita - olipa kyse sitten tehokkuuden parantamisesta, mukavuuden lisäämisestä tai energiansäästön lisäämisestä. Kun tietyn resurssin kysyntä kasvaa, järjestelmä jakaa sille automaattisesti lisää tehoa", hän selittää.

Tiimi työskentelee kahden viikon sprintteinä parantaen järjestelmää jatkuvasti yksi osa kerrallaan.

"Se on ainoa tapa pysyä aikataulussa. Jos suunnittelemme liian suuria suunnitelmia, menetämme keskittymisemme. Parantamalla pieniä osia joka sprintissä, parannamme koko järjestelmää jatkuvasti. Kyse on rakentamisesta ja uudelleenrakentamisesta - sydämellä ja sielulla", Priit sanoo.

Themo Cloudin vaikutus

Tarinan kolmas luku käsittelee Themo Cloudin vaikuttavuutta: siis sitä, kuinka järjestelmä pysyy suorituskykyisenä myös tiedonsiirron ruuhkautuessa.

"Olemme rakentaneet jotain uskomattoman vahvaa. Joskus tuntuu, ettemme saa siitä kunniaa, koska kaikki tapahtuu kulissien takana. Mutta kaikkien näiden vuosien jälkeen, ymmärrän, että juuri se on asian ydin: jos järjestelmä toimii, asiakkaan ei pitäisi huomata mitään. Yleinen sääntö pätee varmasti tässäkin: jos palautetta ei tule, olemme todennäköisesti tehneet kaiken oikein", Priit pohtii.

Ympäristöystävällisemmän pilven rakentaminen

Themon seuraava tavoite on tehdä Themo Cloudista kestävämpi vähentämällä turhaa dataa ja palvelinkuormaa.

"Tavoitteenamme on tallentaa vain se, mitä todella tarvitsemme. Se saattaa kuulostaa yksinkertaiselta, mutta se on todellinen kehityshaaste, koska et voi aina tietää etukäteen, mistä tiedoista on hyötyä", Priit sanoo.

Siinä missä monet yritykset tallentavat kaiken datan ja lajittelevat sen myöhemmin, Themo pyrkii reaaliaikaisiin päätöksiin: käytä vain tarpeellista dataa ja hävitä loput.

"Me sekoitamme saapuvan datan ja irrotamme sen yksittäisistä käyttäjistä. Sitten käytämme sitä kaikkien käyttäjien kokemuksen parantamiseen. Datalla on arvoa vain, jos käytämme sitä oikein ja vain välttämättömiltä osin", hän selittää.

Tämä tehokkuus ei ainoastaan säästä asiakkaiden rahaa, vaan vähentää myös pilvitallennustarvetta ja ympäristövaikutuksia.

"Onko tarpeen pitää palvelimia käynnissä 24/7 vain roskadatan säilyttämiseksi? Siinä ei ole järkeä. Tehtävämme on minimoida digitaalinen jäte ja voimme tehdä sen tekemällä fiksumpia valintoja. Tämä vähentää myös ympäristökuormitusta."

Themo Cloud ei ole koskaan valmis

Priit ja hänen tiiminsä parantavat pilvipalvelua jatkuvasti ja varmistavat, että kymmenet tuhannet kodit ja erilaiset muut tilat lämpiävät tarvittaessa - ja erityisesti silloin, kun sähköä on runsaasti saatavilla.

"Haaste on valtava: parantaa skaalautuvuutta säilyttäen samalla käyttäjien mukavuuden. Mutta mikään ei estä meitä", Priit sanoo.

Katse taaksepäin - ja eteenpäin

Tie ei ole aina ollut helppo, mutta usko Themoon ei ole koskaan hiipunut. On ollut ihmeellistä huomata, että aikanaan esitetyt villeimmätkin ideat ovat yhtäkkiä todellisuutta.

"Viimeiset kolme vuotta ovat tuoneet valtavia parannuksia kautta linjan. Olemme skaalautuneet tavalla, jota emme olisi voineet kuvitellakaan vuonna 2015. Silloin jopa termostaatti-idea tuntui saavuttamattomalta - mutta tässä sitä nyt ollaan", Priit sanoo.

Minkä Priit kokee suurimmaksi teknologiseksi läpimurroksi? Vastaus on selvä; liittyminen kysyntäjoustomarkkinoille (DR) B2B-asiakkaiden kanssa Suomessa vuoden 2025 alussa.

"Themo auttaa nyt vakauttamaan sähköverkkoa. Kukaan muu ei ole tehnyt tätä näin pienillä laitteilla. Se on minulle yhä surrealistista - sydämeni sykähtelee yhä, kun ajattelen sitä", Priit kertoo.

Ja ehkä kaikkein rohkein saavutus:

"Emme ainoastaan säästä rahaa asiakkaillemme, vaan autamme heitä ansaitsemaan rahaa osallistumalla DR-toimintaan. Mikään muu yritys ei ole tehnyt niin. Lämmität kotiasi ja ansaitset samalla tuloja? Me tulemme tekemään näin", Priit sanoo hymyillen.